英語の長文を速読するコツ

今回は、英語の長文を速読するコツについて、詳しく解説していきます。英語の長文を読むのは難しいと感じている方も多いのではないでしょうか。でも、コツをつかめば、スピーディーに読み進められるようになりますよ。

Contents

英語の長文に慣れることが大切
語彙力を増やすことも重要
文章全体の大意をつかむ
音読すると理解が深まる
読む目的を意識する
さいごに

英語の長文に慣れることが大切

まずは、英語の長文にたくさん触れることが重要です。英語の本や記事を毎日少しずつ読む習慣をつけましょう。最初のうちは、読むのに時間がかかってしまうかもしれません。でも、段々と英語の文章の流れに慣れてきて、スラスラ読めるようになってきますよ。日本語と違って、主語が先に来て、述語が後ろに来るなど、英語特有の語順があります。そういった英語の文章構造に慣れるためにも、とにかくたくさん読むことが大切なのです。
英語の長文読解に最適なのは、自分の興味のある分野の記事やブログです。スポーツや音楽、ファッションなど、自分の好きなトピックの英語記事を探してみましょう。興味のある内容だと、読むモチベーションも上がりますからね。わからない単語が出てきても、推測しながら読み進められます。最初は短めの記事から始めて、徐々に長い文章に挑戦していくと良いでしょう。ニュース記事なども、身近な話題から入っていくのがおすすめです。最新の流行りの話題など、若者向けの内容だと読みやすいですよ。
洋書を読むのも良い練習になります。小説や自己啓発本など、自分の好きなジャンルから選ぶと取り組みやすいですね。最初は難しいと感じるかもしれませんが、少しずつ読み続けていくことが大切です。翻訳ではなく、原書を読むことで、生の英語表現に触れられます。英語圏の文化や考え方を学ぶこともできて、とても勉強になるんですよ。時間がなくてなかなか読めないという人は、通勤時間などのスキマ時間を活用してみましょう。スマホのKindle アプリなどを使えば、いつでもどこでも手軽に洋書が読めますからね。
英語の多読も効果的な学習法です。多読とは、やさしめの英語の本を大量に読むことで、英語力を伸ばす方法のこと。英検3級から準2級程度のやさしい本を、たくさん読んでいくんです。 1冊を深く読むのではなく、たくさんの本を広く浅く読んでいくのがポイントですね。知らない単語が出てきても、意味を推測しながらどんどん読み進めることが大切です。分からないところは飛ばして、内容が理解できる範囲で読んでいきましょう。 1日15分ほど取り組むだけでも、だんだん英文を読むスピードが上がっていきますよ。多読を続ける中で、自然に語彙力もついていくので一石二鳥です。多読用の教材は、図書館や書店、ネット書店などで手に入るので、ぜひ活用してみてくださいね。

語彙力を増やすことも重要

英語の長文を速読するには、ある程度の語彙力も必要不可欠です。知らない単語が多いと、読むスピードが落ちてしまいますからね。普段から英単語帳などを使って、コツコツと語彙を増やしていきましょう。例えば、TOEICの単語帳などを毎日少しずつ覚えていくのも良い方法ですよ。また、英語の本を読むときは、分からない単語が出てきたら、その都度辞書で調べる習慣をつけると良いでしょう。調べた単語はノートにメモしたり、単語帳を作ったりして復習すると、しっかり身につきます。
語彙を増やすもう一つの方法は、英英辞典を活用することです。英和辞典で日本語訳を調べるのではなく、英語の説明を読んで理解する練習をするのです。初めのうちは大変かもしれませんが、これが語彙力アップの近道になります。英語で単語の意味を理解することで、英語の感覚が身についていくんです。和訳に頼りすぎず、英語のまま理解する力を養うことが大切ですね。英英辞典は電子辞書やアプリでも利用できるので、手軽に始められますよ。
語源を知ることも、語彙を覚える助けになります。英語の単語の多くは、ラテン語やギリシャ語など、他の言語が語源になっているんです。語源を調べることで、単語の成り立ちが分かり、覚えやすくなります。例えば、「telephone」は、「tele（遠く）」と「phone（音）」が語源だと知れば、意味が想像しやすいですよね。語源辞典を利用したり、語源についての本を読んだりするのもおすすめです。単語の由来を知ることで、英語への興味も深まっていくはずです。普段何気なく使っている英単語の背景に、面白い歴史があるのを発見できますよ。
接頭辞や接尾辞の意味を覚えるのも効果的です。英語の単語の多くは、接頭辞や接尾辞がついて作られています。例えば、「un-」は「?でない」、「-tion」は「?すること」といった意味を表します。これらの意味を知っておくと、新しい単語の意味を推測しやすくなるんです。「unimportant」なら、「un-（?でない）」+「important（重要な）」で、「重要でない」という意味だと分かりますね。他にも、「re-」「dis-」「-ly」「-ful」など、頻出の接頭辞・接尾辞はたくさんあります。意味をまとめて覚えておくと、英単語の習得がぐんと楽になりますよ。

文章全体の大意をつかむ

英語の長文を読む際は、いきなり細部まで完璧に理解しようとしないことです。まずは、文章全体を速読して、大まかな内容をつかむようにしましょう。タイトルや小見出しに注目したり、各段落の最初と最後の文を読んだりすると、全体像が見えてきます。細かいところは分からなくても構いませんから、とにかく最後まで読み通すことを目指してください。そうすることで、徐々にスピードも上がっていきますよ。全体像をつかんでから、もう一度読み返して細部を確認していけば良いのです。
段落ごとに区切って読むのも効果的です。英語の文章は、段落ごとにトピックが変わることが多いですよね。なので、一段落ずつ内容を把握していくと、読みやすくなります。時間がかかっても、一文一文訳していくよりは、段落ごとに大意をつかむ練習が大切です。各段落の要点は、トピックセンテンスに書かれていることが多いので、そこを意識して読みましょう。また、パラグラフリーディングの手法を使うのも良いですね。これは、段落を三つのパートに分けて読む方法です。トピックセンテンスと、例文やキーワード、まとめの文を探しながら読み進めていくんです。
skim と scan の方法を使い分けるのも大切です。 skim は、「全体を速く読んで、概要をつかむ」という読み方。 scan は、「特定の情報を探し出すために、速く読み進める」という方法です。目的に応じて、この二つを使い分けると良いでしょう。大意をつかむためには skim、細かい情報を見つけ出すには scan を使うのです。英字新聞や論文など、まとまった分量の英文を読むときには、特に意識してみてくださいね。時間を区切って、速く読む練習をすると効果的ですよ。例えば、1分間に1段落読めるように目標を決めてチャレンジしてみるのです。
大意をつかむ練習として、サマリーライティングもおすすめです。英文を読んだ後に、内容を要約して簡単にまとめるんです。人に説明するつもりで、自分の言葉でまとめることがポイントですね。文章のテーマや筆者の主張を一文で表現するのも良い練習です。要約文を書くためには、文章の核心をつかむ必要があります。大事なポイントとそうでないポイントを見極める力がつくので、長文読解にも役立ちますよ。英検の二次試験の英作文でもよく出題されるので、受験対策としてもおすすめの方法です。読んだ内容をアウトプットすることで、理解も確認できる一石二鳥の練習法ですね。

音読すると理解が深まる

英語の長文を読むときは、黙読ではなく音読がおすすめです。英語を声に出して読むことで、文章の意味がより明確になります。黙読だと、文法的なミスに気づきにくいのですが、音読なら自然に間違いに気づくことができるんです。初めのうちは恥ずかしいと感じるかもしれませんが、一人で読む分には全く問題ありません。英語のリズムでスラスラ読めるようになると、内容理解も格段に深まりますよ。音読のコツは、意味のまとまりごとに区切って読むことです。文章にはいくつかの意味のかたまりがあるので、そこで一呼吸おくと良いでしょう。
シャドーイングと組み合わせるのも効果的です。シャドーイングとは、英語の音声を聞きながら、すぐ後に続いて声に出すトレーニング方法のこと。音読した文章を、今度は音声と一緒に言ってみるんです。英語の発音やリズムを真似することで、英語独特の感覚が自然と身についていきます。初めは音声の速度が速くて大変かもしれませんが、繰り返し練習することが大切ですね。ポイントは、完璧に発音できなくても良いということ。とにかくついていって、リズムを真似ることを心がけましょう。英語の音に慣れることで、文章もスムーズに頭に入ってくるようになりますよ。
音読の効果をさらに高めるなら、オーバーラッピングもおすすめです。オーバーラッピングは、シャドーイングのさらに上のレベルの練習法と言えます。英語の音声を聞きながら、ほぼ同時に声に出していくんです。タイミングのずれを少しずつ縮めていくことで、スピーキング力がグンと上がります。英語の語順で文章を組み立てる力や、適切な発音で話す力が養われるんですね。聞いた英語をすぐに口に出す練習は、英文を理解するスピードを上げることにもつながります。日本語に訳す前に、ダイレクトに英語を理解する力が自然と身についていくんです。
音読を習慣づけるなら、「多聴」も取り入れてみましょう。多聴とは、英語の音声をたくさん聞くことで、リスニング力を高める学習法です。ニュースやスピーチ、Podcast など、普段から英語の音声に触れる機会を増やすんです。英語を聞く時間が長くなるほど、音の流れに慣れて、理解力が上がっていきます。そうすることで、黙読でも頭の中で英語の音が再生されるようになるんですね。音読と多聴を組み合わせることで、英語の長文読解力は飛躍的に伸びていくでしょう。英語学習に音声をうまく取り入れて、英語力アップを目指してくださいね。

読む目的を意識する

英語の長文を読む前に、なぜその文章を読むのかという目的を意識しておくことも大切です。 TOEICの練習のために読むのか、興味のある記事を読むのか、目的によって読み方も変わってきます。例えば、TOEICのリーディング対策なら、設問に答えを見つけることを意識しながら読むことになりますよね。一方で、自分の楽しみのために読むのであれば、あまり細部にこだわらず、大意を理解する読み方で良いでしょう。要は、読む目的に合わせて、読むスピードや読み方を変えるということです。メリハリをつけて読めば、効率的に読み進められますよ。
TOEICのパート7のような長文問題では、速読が特に重要になります。制限時間内に問題を解くためには、全体を素早く読み、設問の答えとなるキーセンテンスを探し出す力が求められます。ですので、日頃から同じように時間を意識して長文を読む練習をしておくと良いですね。一方、受験勉強ではなく、自分の興味で読む場合は、じっくり時間をかけて読んでも問題ありません。分からないところは読み返したり、メモを取ったりしながら、自分のペースで読み進めることが大切です。内容を deeply に理解することが目的になりますから、スピードよりも丁寧に読むことを意識しましょう。
長文読解の目的は、大きく分けて二つあります。一つは「情報を得ること」、もう一つは「英語の力をつけること」です。仕事や研究で必要な情報を得るために英語の文献を読む場合は、「情報を得ること」が主目的になります。一方で、英語の学習として長文を読む場合は、「英語の力をつけること」が目標ですね。目的によって、読解にかける時間や、辞書の使い方なども変わってきます。自分が英文を読む目的を考えて、適切な読み方を選ぶことが大切なんです。目的意識を持って取り組むことが、英語の長文を読む上でのコツと言えるでしょう。
英語の長文問題の解き方にも、目的に応じた使い分けが必要です。入試や資格試験など、テストで英文読解が出題される場合、最も重要なのは設問に答えることです。得点に直結するのは設問ですから、本文の細部まで完璧に理解する必要はありません。時間を意識しながら、設問を意識して必要な情報を探す読み方が求められます。一方、TOEFLのリーディングや、英語の授業の小テストなど、設問の難易度が高い場合は、本文の内容理解が重要になります。この場合は、じっくりと時間をかけて、一文一文を丁寧に読んでいきましょう。設問の意図を正確に理解し、本文の該当箇所を見極める力が必要ですね。英文読解のテクニックを身につけるためには、目的に応じて柔軟に読み方を変えられることが大切です。